Disruptieve innovatie is meestal een modewoord in Silicon Valley en niet één die vaak wordt geassocieerd met discussies over benzinemarkten.1 Toch hebben de afgelopen jaren in China de opkomst van een potentiële disruptor gezien: elektrische voertuigen met lage snelheid (LSEV's). Deze kleine voertuigen missen meestal de esthetische aantrekkingskracht van een Tesla, maar ze beschermen bestuurders beter tegen de elementen dan een motorfiets, zijn sneller dan een fiets of e-fiets, zijn gemakkelijk te parkeren en op te laden, en misschien het meest vertederend voor opkomende consumenten, kan worden gekocht voor slechts $ 3.000 (en in sommige gevallen minder) .2 In het licht van het belang van China voor de wereldwijde oliemarkten, onderzoekt deze analyse de rol die LSEV's zouden kunnen spelen bij het verminderen van de groei van de benzinevraag van het land.
Het International Energy Agency (IEA) schatte de Chinese LSEV -vloot op 4 miljoen voertuigen vanaf het midden van het jaar 2018.3 Hoewel klein, dit is al gelijk aan ongeveer 2% van de China's personenauto's. De verkoop van LSEV in China lijken te zijn vertraagd in 2018, maar LSEV -fabrikanten hebben nog steeds bijna 1,5 miljoen voertuigen verkocht, ongeveer 30% meer eenheden dan conventionele makers van elektrische voertuigen (EV) deden. Verder kunnen de verkoop aanzienlijk stijgen naarmate LSEV's dieper doordringen in lagere markten waar motorfietsen en fietsen het heersende vervoermiddel blijven, evenals in de steeds drukke stedelijke gebieden waar de ruimte een premie is en veel bewoners zich nog steeds geen grotere voertuigen kunnen veroorloven
LSEV's zijn alleen op schaal verkocht - met een paar jaar per jaar 1 miljoen eenheden - dus het is nog niet duidelijk of hun eigenaren uiteindelijk zullen upgraden naar grotere voertuigen die benzine gebruiken. Maar als deze machines ter grootte van een golfkar helpen om hun eigenaren te conditioneren om de voorkeur te geven aan elektrische voortstuwing en een item te worden dat consumenten op de lange termijn houden, kunnen de gevolgen van de vraag naar benzine aanzienlijk zijn. Wanneer consumenten van motorfietsen naar een auto van benzine opstaan, zal hun persoonlijke olieverbruik waarschijnlijk met bijna een orde van grootte of meer springen. Voor degenen die fietsen of e-bikes gebruiken, zou de sprong in persoonlijke aardolieconsumptie nog belangrijker zijn.
Posttijd: januari-16-2023